La difusión de una imagen en la que un soldado de Israel aparece golpeando con un mazo una estatua de Jesús en el sur del Líbano generó una fuerte reacción internacional y abrió un nuevo foco de tensión en medio del conflicto entre Israel y Hezbolá. El hecho ocurrió en las afueras de Debel, una de las pocas localidades cristianas del sur libanés donde parte de la población permaneció durante la ofensiva militar israelí.
Según relataron vecinos de la zona, la estatua estaba colocada sobre un crucifijo frente a una vivienda familiar. La escena se viralizó rápidamente y provocó condenas tanto de autoridades religiosas como de funcionarios israelíes y referentes políticos de Estados Unidos.
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmó estar “conmocionado y entristecido” por lo ocurrido, mientras que el ministro de Asuntos Exteriores pidió disculpas públicas “a todos los cristianos cuyos sentimientos se hayan visto heridos”. Desde las Fuerzas de Defensa de Israel señalaron que el episodio fue tomado “con gran severidad”.
Estados Unidos reclama a Israel “consecuencias rápidas, severas y públicas”
El párroco de la iglesia de Debel, Fadi Flaifel, rechazó el hecho y sostuvo que la profanación de la cruz y de los símbolos religiosos “va en contra de la Declaración Universal de los Derechos Humanos”. Además, advirtió que no se trata de un episodio aislado y que ya se habían registrado situaciones similares en la zona.
Las FDI informaron que se aplicarán sanciones a los responsables y que trabajan con la comunidad cristiana para reponer la estatua en su lugar original. El embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, también intervino públicamente y reclamó “consecuencias rápidas, severas y públicas”.
El episodio ocurre mientras miles de soldados israelíes continúan desplegados en una amplia franja del sur del Líbano, pese al alto el fuego negociado por Estados Unidos entre Israel y el gobierno libanés. Israel mantiene una “zona de defensa avanzada” bajo control militar con el argumento de impedir ataques de Hezbolá sobre el norte de su territorio.